若寻沉声道：“是。微臣什么都不会多想，除了治好煜瓒，便是要害他的人受一样的苦楚才好。”
她仰起脸：“还有一件事，无论煜瓒以后如何，能不能正常行走，微臣都想求取煜瓒，照顾他一生一世。”
微红的烛光落在她诚挚的面上，这样深情的女子，不离不弃，亦是世间难得的吧。
熙铭忽然明白了自己心底更深的害怕，原来他的惊惧与惘然，是明白自己身边可以仰仗终身的人并不是这样的良人。然而，能如何呢？他亦只能留在这里，留在她身边，继续这样于荣华中颠沛辗转的日子。
熙铭在感触中慨然落泪：“煜瓒性子要强，你肯，他未必肯。他只怕拖累了你。”
若寻的声音沉沉入耳，叫人心生安稳：“微臣中意一人，不在乎他身躯是否残损。”
熙铭微微笑了笑：“你肯，自然是好的。我也知道，煜瓒没有选错人。等我回过了皇上，定会给你一个答复。这些日子你便常来我宫中照顾煜瓒吧。”
若寻答应着，躬身离去。
熙铭望着她的背影，郁然叹了口气，吹熄了蜡烛，任由自己沉浸在孤独的黑暗里。
次日便是除夕夜宴，亦是嘉树的生辰。众人见熙铭照常以侧卿身份出席宴会，身为正卿的汐泽反而默默无声，一时也不敢多加揣测，只是如常般欢笑饮宴。
尹妃似是极高兴，对众人的欢声笑语殷勤劝酒来者不拒，终致醉倒，斜斜支在青玉案上，如玉山倾颓，伏几醺睡。
筵席上丝竹歌舞的迷媚间，熙铭以雍容清远的姿态，含着得体而温煦的笑意冷眼相望，一边吩咐韫卿：“好好儿扶皇上回去吧。”
他的目光对上千翊的眼神，不动声色地嘱咐：“送皇上去千翊宫中吧。”
众人一一散去，锡天主持着殿中纸醉金迷的残局，一一收拾。熙铭只觉得意懒，仿佛这盛世华章，亦不过是余烬人生的浮华点缀。唯有满月悬于高空，以事不关己的姿态，嘲弄着人间的世事无常。
他轻叹间，望见身边一脉长影。他认得出是谁的影子，便轻声唤：“蓁蓁？”一语间，是难言的怅然与感激。
蓁蓁语意寥寥：“夜凉，左侧卿不宜立于此地。”
熙铭转身看着她，轻笑如珠：“再冷的地方都待过，这里已经很好。”
这话听在蓁蓁耳中，分明是伤感的。她无言以对，只是道：“您受苦了。”
“你眼中我的苦，在旁人眼中却是大幸。怕是许多人都在想，瞧，这个人竟又爬了起来，站得那么稳！”他似笑非笑，倚阑轻叹，“世人只敬仰成功，却无人理会孤寒苦痛。”
蓁蓁坦然：“所以左侧卿后福无穷。”
“并非是我后福无穷。”他深深凝睇，“危局之中，是你们偷天换日救了我。那串七宝手串并无问题，的确用的是红玉髓，是你和锡天替我换了一颗近乎一样的玛瑙上去。宫中只有谭汐泽一人手里有玛瑙，也难为你们，是从哪里得来的玛瑙？”
蓁蓁端方的容颜谦逊之至：“也是应侧卿问起奴婢是否见过那串七宝手串，奴婢才想到这个。而宫人大多不识玛瑙与红玉髓的不同，便是谭正卿只怕一时也难分辨。”
仿佛一道幽细的微光从阴暗的深邃处蓦然照亮内心深弥的曲折。原来她与锡天一样，无论惊涛骇浪，依旧一叶相随。
蓁蓁一语既了，明如寒星的眼闪过一丝心安理得的快意。熙铭与她相视一笑，同望朗朗皎月，心内亦有明澈。
过了几日，熙铭陪着尹妃在养心殿一一赏玩各大臣公侯家送来的节礼。尹妃尤其喜欢一个珐琅内绘童子赏春的鼻烟壶，叫人赏赐给了左木昆。另有一对金龙出云点金滚玉合欢手串，最是精美不过，尹妃亲手戴在熙铭的手腕之上，含笑道：“合欢寓意两情欢好，我替你戴上，再合适不过。”
熙铭亦只是低头浅笑，谢恩而已。真的，所谓两情欢好，只在彼此情义与信任上，若要步步疑心，步步惊心，一丝安稳也难得，又何来合欢情好呢？
此时，韫卿捧着一张纸进来道：“皇上，奴婢用刑下去，邵茗依旧不肯招供。倒是奴婢询问了一些与他亲近的宫人才推得些消息，理出这份供状。又迫使邵茗用左手书写申冤，其中几个字与陷害左侧卿的几个字十分相似，全是出自一人之手。”
“他肯动笔，那么再要极力扭曲字迹掩饰也难。难为你这般用心，查得一清二楚。”尹妃瞥了几眼，“用左手写的？倒真和熙铭的字迹一模一样。”她递给熙铭：“你自己瞧瞧。”
倒真是如出一辙。熙铭冷笑：“难为他一个下人，倒和我的字这么像。”
韫卿道：“是。奴婢问过了。邵茗在入宫前就习过书法，又略懂医道，所以谭正卿很倚重他。邵茗咬死了什么也不肯招供，是筠昭殿的小宫女偶然见他藏了几张左侧卿的临帖私下练字，奴婢才有迹可循。可那些宫人们说，邵茗常常背着人研习各种字迹，务求练的一模一样，想来对左侧卿的字也是了如指掌。”她摇头道，“啧啧，谭正卿真是有心。他才刚当上正卿，就动了这样害人的念头了，这心思想的真是长远。除了左侧卿，还指不定对着谁呢。”
尹妃随手将纸抛掷于地，冷冷道：“正卿？传旨下去，正卿谭氏骄恣妄为，不睦六宫，禁足于筠昭殿思过。”她想一想，“他不配养育他所生的两个孩子。韫卿，立刻着人领回他的两个孩子，就就在养心殿朕亲自教养。”
韫卿答应着去了。
熙铭抚摸着尹妃发髻上冰冷的金线坠珠流苏，心有戚戚：“谭汐泽心思狠毒，皇上只囚禁了他，臣真是可惜了煜瓒的一条左腿了。”
尹妃静静地看着他，眼波并无一丝起伏：“知道我为什么明知煜瓒受了重刑也不过问么？”
熙铭心底一片哀凉：“臣不知。”
尹妃的声音沉稳而笃定，并无一丝迟疑，朗朗道：“我的心思很简单，就如同打算先升你做凤卿一般。我想着的是要许你正卿之位。”
“正卿？”熙铭不是不明白，封凤卿，本就是通向正卿之位的必经之路，他以抗拒的姿态面对尹妃的淡然自若，“可煜瓒，为何煜瓒要受尽酷刑？”
“我知道慎刑司刑罚残酷，打残了煜瓒一条腿是委屈了他。可我不能不委屈他。因为煜瓒打死不招，你才是清白的。只有你是清白的，才可以做我的正卿。”
仿佛被條然抛进冰冻的湖水之中，周身凄寒彻骨。他掩不住心底的冷笑，抬起眼盯着尹妃：“皇上，清者自清，臣本来就是清白的！”
尹妃微合的眼眸如秋末清凛的风，冷冷掠过：“熙铭啊，你在深宫多年，难道不明白，有时候清白不是由自己证明，而是需要旁人作证的么？清者自清，连莲花出淤泥而不染也需时时有人歌颂明白，何况是红墙之中的波云诡谲。”
尹妃的话固然有直剖心胸的冷酷，但确实有几分道理。然而，他的心仿佛覆着厚厚的冰，寒冷而沉重：“那么如果臣没有从那串七宝手串上找出嫌疑，皇上是要处死煜瓒来力证臣清白么？”
尹妃的神情并无半分迟疑：“他不会死。死人是不能用来证明清白的，有时候还会归于畏罪自尽，更让你百口莫辩。只有受尽酷刑而不改口供，那才是真的。”
熙铭心中的震惊如裂帛碎石，有震腑之痛：“皇上的意思是……要煜瓒赔上自己手足，成了一个活活的废人，才能让皇上相信臣清白？”
尹妃看她如此激动，换了温和的语气，伸手向他道：“熙铭，这回的事我疑心本不深，直到不断有人证咬定你与人私通，我才下决心彻查此事。我不仅要自己相信，更是要所有人都相信，要所有人都对你没有异议与微词。”
熙铭并没有以手相应，凝视她良久。她下颌微扬，与挺直的脖颈形成清傲的弧度，唇角忽地上挑，拉出道冷冷的月弧：“不，皇上是天下之君，只要您深信不疑，流言不能撼动臣。皇上所谓的让所有人相信，其实是最想让自己相信。”他笑色凉薄，凄然道，“以一个小小奴才的残废来换取您的安心，换取您挑选正卿的眼光，太合算了。”
尹妃的眼神仿佛铅水凝滞，是沉甸甸的铁灰的冷与硬：“你何时学会说话这般刻薄，不知轻重？”
有凉风猛烈吹进，宛若一把锋利的尖刀刮过，虽不疼却是冷浸浸的冰凉透心。熙铭忍不住轻轻颤抖了一下，真的是自己不知轻重么，还是真相，已经习惯了被温存婉转的表象所覆盖？他跪坐在厚厚的绒毯上，冬日微薄的阳光从镂花长窗中映照而进，他浑身沐浴在明媚的光影里，然而，金子一样灿烂的阳光并没能给他带来如释重负的心情，相反，在这温暖的阳光里，他竟觉得自己成了华美缎子上一点被火焰烧焦的香灰色，瑟缩暗淡，不合时宜。