皇后绕过地上的葭澍，向皇上屈膝行礼:“臣妾给皇上请安。”
皇上看了看葭澍，笑着扶起皇后:“起来吧，朕来看看溪儿，没想到皇后也在这儿。”
“左丘葭澍，见到皇上还不行礼吗？”皇后居高临下地俯视着葭澍。
葭澍默默将所有书收拾起来，缓缓起身:“皇上吉祥。”
皇后本想再斥责她，可又不想让她再待在皇上面前，她不耐烦地挥挥手:“你走吧，立刻离开皇宫。”
葭澍眉眼含笑，凉薄如水:“多谢娘娘。”
葭澍才走出两步，皇上突然道:“你怀中抱的是什么书？”
皇后抢着答道:“皇上！臣妾方才已经问过了，左丘葭澍不肯告诉臣妾。”
葭澍回头答道:“皇后娘娘见过世间所有奇珍异宝，难不成还稀罕奴婢的一点小玩意儿？”
皇后被她这话堵得一时无法回答，皇上却笑了:“朕见你刚进宫的时候没有拿这些书，你进宫是为了取它们吗？”
“是。”葭澍平静答道。
皇后拽拽皇上的衣袖:“皇上不是来看溪儿的吗？与她说这么多话做什么？”说着狠狠瞪了葭澍一眼。
葭澍目光缓缓从皇上脸上划过，带了一分不易察觉的微笑，妖娆绽放出光华，令人无法移开视线，却又不敢直视。
皇上愣了愣，刚想开口叫住离开的葭澍，却见皇后正一脸不悦地看着自己，只得无奈一笑:“皇后怎么又小气了起来？你不是说想让朕选秀吗？”
皇后撒娇似的哼了一声:“选秀可以，左丘氏不行！她曾是先帝的妃子！”
“可朕还没问她千宁川辰在哪里啊。”皇上想了想道。
皇后道:“不必问了，他活不了多久的。”
葭澍抱着那些书回到客栈的时候，月瞳正准备出去打听消息，见她回来，这才松了一口气:“你可算回来了！都快急死我了！”
葭澍微微一笑，坐到了榻上，将书全部拿了出来:“差点就回不来了。”
“出什么事了？”月瞳问道。
葭澍将事情都原原本本地说了一遍，月瞳捂着心口道:“真是九死一生啊！你居然能活着出来。”
“可是这书被皇后撕成两半了。”葭澍心疼地将书拼在一起，“只能勉强这样看了。”
月瞳犹豫了一下道:“葭澍，有件事情，我得告诉你，但是你听了以后不要太激动。”
葭澍含笑看她:“什么事啊，这么神秘。”
“今天早上，他来到这个客栈找你，说是有重要的事情告诉你。我告诉他你不在，他托我转告你，其实你的额娘没有死，他当时没有杀她，而是把她放了，也不知如今在什么地方。”月瞳口中的“他”就是先帝千宁川辰。
葭澍震惊地看着她，觉得自己全身的血液似乎都在飞速奔流:“你说什么？我额娘还活着？”
“他是这么说的。”月瞳顿了顿，“你可要去找你额娘吗？”
葭澍立刻激动地站了起来:“这是当然，我必须找到额娘！”
玦秋在一旁道:“小姐，这茫茫人海，去哪儿找啊？”
绛雪也道:“是啊，咱们如今只是平民身份，连个告示都没有权力发，怎么能找得到老夫人？”
葭澍眼中的光芒暗了一些:“那……你们有什么办法吗？”
一时间四人都沉默了。月瞳低声道:“本来我也不抱希望，但是你刚才跟我说了你进宫后的事情，我现在倒是有个主意，只是不知道你肯不肯。”
“说来听听。”葭澍转头看她。
“我觉得皇上似乎对你有意，何况你如此美貌，即便皇上无意你也能让他注意到你。何不趁此机会……”月瞳建议道。
葭澍愣了愣:“可是我曾是先帝的歆妃，怎么能委身于先帝的兄长？”
玦秋道:“也许，可以不做妃子，只是做个贴身侍女？”
“皇后不会容我的。”葭澍摇了摇头，“让我再想想吧，一定会有更好的办法的。”
坤宁宫外，整整齐齐地跪着一排宫女太监，每个人都不遗余力地掌自己的嘴，一边打还一边说“奴才该死”、“奴婢该死”。
在这一片噼啪声中，皇后端然坐在正殿里，平静地看着他们。
皇上来到坤宁宫时，看到这副情景，问道:“皇后，出什么事了了？”
皇后起身道:“今早臣妾的妹妹出宫散心，臣妾让这些奴才陪伴看管，可谁知这些奴才好没用，竟让她逃了。”
“既如此，杀了他们也就是了，何苦让他们扰了坤宁宫的清净？”皇上没有再回头，直接向内室走去。
皇后含笑道:“没听见皇上说的吗？全部处死。”
先皇后胡言韵，此刻已经偷偷逃离了紫禁城，而自己现在具体在哪里，她也不知道。她原本想逃回自己家中，可是却找不到回家的路。
言韵找了一套别人扔在路边的衣裙换上，又将钗环解下，长发散乱垂下，她不能被抓回宫去，绝不能。
“求求各位公子小姐行行好，赏老婆子一口吃的吧，我好几天没东西吃了……”
言韵一转头，看到一个老妇人跪在街边乞讨。她跪在地上，伸手抓住过路之人的衣摆，苦苦哀求。而那些路人要么不耐烦地扔一个铜板在她脸上，要么干脆一脚踹开。
言韵不由心下一软，她走上前去，给了老妇人一锭银子。
老妇人猛地抬头，看清了言韵的脸，双目圆睁。她用嘴型说出了两个字:“皇后。”
言韵愣了愣，惊恐万分，起身逃离。老妇人也追了上来，气喘吁吁跟在她后面。
她们跑到没有地人烟的地方时，老妇人唤道:“皇后娘娘！你别害怕，我不会害你！我是左丘葭澍的额娘！”
言韵闻言，停下了脚步回头看去。老妇人跑到了她的面前，仿佛怕她不信，又重复了一遍:“我真的是左丘葭澍的额娘，先皇没有杀我，他把我放了。皇后，澍儿还活着吗？她现在在哪里吗？”
言韵摇摇头:“她还活着，但我不知道她在哪儿，我也是刚从皇宫里逃出来的。”
“湘潭王当了皇上，而你是先皇的皇后，他肯定不会放过你的。”葭澍额娘担忧道，“率土之滨莫非王土，无处可逃啊。”
言韵道:“我们一定要先找到左丘葭澍，她现在的处境也很危险。”
此时的葭澍也在寻找自己的额娘，只可惜遍寻无果。
月瞳又道:“葭澍，你真的不考虑一下我的建议？”
葭澍看了她一眼，叹了口气:“不是我不愿意考虑，只是……我真的不能这么做。你想想，从前的湘妃她们，若不是皇上倒了，我们何尝有能力与她们为敌？我们被她们迫害得家破人亡而无力抵抗，这都是惨痛的教训啊。如今的皇后，心机何等深沉，湘妃姀婉仪和她一比，不堪一击，我若是入宫，岂不是自寻死路。”
月瞳沉默了一会儿，道:“这么说你还是认真想过的。可是，葭澍，你真的准备像现在这样一辈子过逃难一样的生活？”
“我只想平静地过一辈子。”葭澍在河边找了块石头坐下，“那些勾心斗角，我怕了，我没那个本事跟皇后斗。”
“树欲静而风不止。”月瞳跟了上去，“你就算不想斗，皇后也未必会放过你。等到她把你抓回宫里去，你就真的没有还手之力了。”
“你看，那水里有那么多鱼。”葭澍伸手指了指，“你羡慕它们吗？无忧无虑的。”
月瞳道:“它们的忧虑，你也未必知道。”
“你有没有后悔过？后悔不该帮皇后做那些事。”葭澍若有所思问道。
月瞳斩钉截铁答道:“没有。”
葭澍幽幽长叹:“我后悔了。那个时候我被仇恨蒙蔽了双眼，现在想来，我似乎陷入了更危险的境地。”
“所以呢？”月瞳问道。
“所以……”葭澍站起来转身看向她，墨瞳氤氲雾霭似若江南烟雨色，漫入笑靥迷离芳华，“所以我不想再被人随意摆布利用了，我要把权力掌握在自己手里。从今往后，我为刀俎，人为鱼肉。”